Родился 21 мая 1960 года в г. Ленинград.
Советский пловец. 4х кратный Олимпийский чемпион, многократный чемпион Мира и Европы. Рекордсмен Мира.
Установил более 20 мировых рекордов на дистанциях 400, 800 и 1500 метров (на дорожках 25 и 50 метров).
В 1980 году удостоен специального приза Международной федерации плавания (FINA), в 1983 году включён в Международную галерею славы плавания (Форт Лодердейл, Флорида, США). В 1979, 1980 и 1983 годах признавался американским журналом «Мир плавания» лучшим пловцом мира.
Заслуженный мастер спорта (1978), воспитанник спортивной школы «Экран» (Санкт-Петербург), выступал за ЦСКА. С февраля 2010 года — президент Всероссийской Федерации плавания.
Рекорды:
- 50 метровый бассейн
- 1500 м вольный стиль: 14:54.76
- 800 м вольный стиль: 7:50.64
- 400 м вольный стиль: 3:48.32
- 25 метровый бассейн
- 800 м вольный стиль: 7:38.90
